Qué debes mirar antes de cambiar tu homepod o homepod mini
Antes de lanzarte a comprar la primera barra de sonido o altavoz inteligente que veas en oferta, merece la pena repasar algunos puntos clave que marcan la diferencia en el día a día, sobre todo si quieres que funcione bien con Apple Music, iPhone y Apple TV.
La primera gran pregunta que se hace casi todo el mundo es si hace falta sí o sí que el altavoz sea compatible con AirPlay 2 nativo. Si tu prioridad es enviar música desde tus dispositivos Apple sin encender la tele y tener multiroom estable, lo ideal es que el equipo tenga AirPlay 2 nativo. Eso te permite enviar audio directamente desde el sistema, usar el Centro de Control y agrupar altavoces por habitaciones.
El segundo punto es el asistente de voz: Siri, Alexa o Google Assistant. Si estás muy metido en HomeKit y quieres automatizaciones profundas con el iPhone, Siri sigue siendo la opción natural. En cambio, Alexa y Google Assistant suelen ir por delante en funciones “inteligentes” y compatibilidad con servicios de terceros, skills, dispositivos domóticos baratos y rutinas complejas.
También debes decidir si quieres un altavoz con cable permanente o uno con batería. La gran mayoría de altavoces inteligentes de gama media/alta van enchufados a la corriente, porque necesitan estar siempre conectados a Internet y escuchando el comando de activación. Hay modelos portátiles con batería que son útiles para llevarlos de una habitación a otra o incluso al exterior, pero en general, si lo quieres como “equipo central” del salón, mejor uno de enchufe.
La calidad de sonido y la potencia son otro filtro importante. Los modelos más básicos son perfectos para tener un asistente cerca y poner música de fondo, pero se quedan cortos para llenar un salón grande o un espacio abierto salón-comedor-cocina. Para disfrutar de un sonido de nivel, con buenos graves y volumen sobrado, normalmente hay que subir a gamas que rondan o superan los 200 euros.
La privacidad tampoco es un tema menor. Casi todos los altavoces actuales tienen un botón físico para desconectar los micrófonos, pero conviene comprobarlo. También es interesante revisar qué hace cada plataforma con las grabaciones de voz, si se usan para mejorar el servicio y si puedes borrarlas fácilmente desde la app. En este sentido, conviene prestar atención a la privacidad y opciones de borrado que ofrece cada fabricante.
Por último, piensa si quieres un altavoz “a pelo” o uno con pantalla. Los modelos con pantalla (como los Echo Show o Google Nest Hub) permiten ver vídeos de plataformas de streaming, usar el dispositivo como marco de fotos digital e incluso como cámara de vigilancia interior. Eso sí, ocupan más espacio y pueden sobrar si solo quieres audio.
Cómo encaja cada asistente con el ecosistema apple
Los altavoces inteligentes se definen, en gran medida, por el asistente de voz que integran. En el contexto de un usuario de iPhone y Apple Music, es clave entender qué aporta cada uno y qué limitaciones tiene.
Siri es exclusiva de Apple y vive en el HomePod y HomePod mini. Su gran baza es la integración con iOS, iPadOS, macOS y HomeKit: control de domótica, atajos, recordatorios, calendario, llamadas y mensajes, todo bien encajado con el iPhone. El problema es que, a día de hoy, Siri está bastante por detrás de Alexa y Google Assistant en flexibilidad, comprensión de órdenes complejas y soporte de servicios de terceros.
Alexa, el asistente de Amazon, es probablemente el más versátil. Funciona mediante skills (algo así como “apps de voz”) que le añaden capacidades: música en streaming, juegos, noticias, control de domótica, integración con servicios externos, etc. Además, es compatible tanto con Apple Music como con Spotify, Amazon Music y otros servicios, y se lleva muy bien con dispositivos de muchas marcas. Si no te molesta salirte del “todo Apple”, es de las opciones más potentes.
Google Assistant destaca por su motor de búsqueda y su integración con los servicios de Google (Calendar, YouTube, YouTube Music, Google Photos…). Suele responder muy bien a preguntas de cultura general y tareas como rutas, tráfico o traducciones. En altavoces Google y compatibles, es la única opción que integra de forma nativa YouTube Music, algo a tener en cuenta si combinas Apple Music con otras plataformas.
En el terreno estrictamente Apple, HomePod y HomePod mini siguen siendo la opción más coherente si quieres usar como centro de la domótica, aprovechar AirPlay 2 al máximo y exprimir Apple TV 4K con audio Dolby Atmos. Pero, como veremos, hay alternativas muy serias de Amazon, Google, Sonos, JBL, Bose e incluso Xiaomi que encajan muy bien en un hogar repleto de dispositivos de la manzana.
Homepod 2 y homepod mini: puntos fuertes y limitaciones
Empezando por el propio HomePod (2ª generación) y el HomePod mini, conviene tener claras sus ventajas y sus puntos flacos antes de valorar otras opciones.
El HomePod 2 ofrece un sonido de alta calidad, con acústica de 360 grados y compatibilidad con Dolby Atmos cuando lo emparejas con un Apple TV 4K. Incorpora un woofer de 4 pulgadas, cinco tweeters con forma de bocina, sensores de temperatura y humedad y soporte para Matter y Thread, además de un chip de banda ultraancha para funciones de ubicación precisas.
También actúa como centralita HomeKit, de modo que puede gestionar todos los dispositivos compatibles del hogar, y se integra especialmente bien con Apple Music y AirPlay 2. Con un par de unidades, puedes crear un sistema estéreo de muy buen nivel para cine y música.
Sus desventajas más claras son Siri, el precio y la escasa flexibilidad con servicios de terceros. Siri sigue siendo menos capaz que Alexa o Google Assistant, el HomePod 2 es notablemente más caro que muchas alternativas con sonido similar o incluso superior, y usar Spotify u otros servicios no es tan cómodo como en altavoces de Amazon o Google. Además, no tiene entradas de línea ni óptica, algo que sí ofrecen competidores como el Echo Studio.
El HomePod mini, por su parte, es la versión compacta y más económica. Ofrece sonido 360º, cuatro micrófonos, AirPlay 2, WiFi y Bluetooth, y puede hacer de hub HomeKit. Ideal para habitaciones pequeñas o como complemento en otras estancias. Eso sí, su potencia se queda corta en espacios grandes o de planta abierta, y muchos usuarios se quejan de cierta inestabilidad: errores de red en HomeKit, emparejamientos que fallan, desincronización de la pareja estéreo o problemas al actualizar.
Si te has visto reflejado en esa inestabilidad del HomePod mini y quieres algo más contundente para un salón-comedor-cocina abierto, tiene todo el sentido buscar una barra de sonido o un altavoz de mayor tamaño, siempre cuidando que sea amigo de tu iPhone y de Apple Music.
Alternativas con alexa: amazon echo, echo studio y echo show
Dentro del catálogo de Amazon hay opciones para casi todos los bolsillos y necesidades, desde pequeños altavoces de entrada hasta modelos potentes para cine en casa, muchos de ellos capaces de trabajar con Apple Music y de integrarse en un ecosistema domótico muy amplio.
Echo Dot (5ª generación) es el altavoz más conocido de Amazon. Es pequeño, relativamente barato y perfecto para tener Alexa en cualquier rincón. Incorpora detección de movimiento por ultrasonidos (ideal para automatizaciones, como encender luces cuando entras en la habitación) y permite crear un hilo musical o estéreo vinculando varios Echo. Eso sí, su calidad de sonido es correcta pero no comparable a la de equipos de mayor tamaño, por lo que no es el mejor candidato como sustituto directo de un HomePod en un salón grande.
Echo Pop es otra opción compacta, con diseño semiesférico, barra de luz y un altavoz de 1,95″ más orientado a la música. Reproduce audio de alta resolución desde plataformas como Spotify, Apple Music o Amazon Music Unlimited. Es una forma económica de tener un altavoz centrado en la música, aunque de nuevo, no es el más adecuado si buscas llenar de sonido una estancia amplia.
Echo Spot es un despertador inteligente con pantalla, pensado para la mesita de noche. Integra Alexa, muestra la hora y permite configurar rutinas para la mañana. Está construido parcialmente con materiales reciclados y es ideal como complemento en dormitorio, pero no sustituye a un sistema principal de audio.
Si quieres dar el salto a altavoces con pantalla, los Echo Show 5 y Echo Show 8 (sobre todo las últimas generaciones) son muy interesantes. El Echo Show 5 ofrece un panel de 5,5 pulgadas y una cámara HD mejorada, ideal para usarlo en la cocina, escritorio o mesilla. El Echo Show 8 integra una pantalla HD de 8 pulgadas, cámara de 13 megapíxeles, soporte para audio espacial y apps como Netflix o Prime Video, además de poder funcionar como marco de fotos y cámara de vigilancia interior.
Para competir directamente con el HomePod 2 en calidad de sonido, el modelo clave es el Echo Studio. Este altavoz de Amazon tiene forma cilíndrica, cinco altavoces internos con tecnología Dolby Atmos, sonido de 360 grados, entrada de línea analógica y óptica (mini-Toslink), y compatibilidad con Alexa, Matter y Zigbee para domótica. En la práctica, ofrece un sonido muy potente y envolvente, y suele ser bastante más barato que el HomePod 2, sobre todo en oferta.
Ventajas del Echo Studio frente al HomePod 2: precio más bajo, mayor compatibilidad con servicios (Spotify, Amazon Music, Apple Music…), Alexa más capaz en muchas tareas, entrada física de audio y soporte Zigbee. A cambio, pierdes la integración tan cerrada con el ecosistema Apple y el papel de centralita HomeKit que tiene el HomePod.
Opciones con google assistant: google nest, xiaomi y más
Si te atrae más Google Assistant que Alexa o Siri, tienes varios altavoces muy competitivos que, sin ser “de Apple”, se llevan razonablemente bien con iPhone y Apple Music a través de apps y compatibilidades específicas.
Google Nest Mini es el modelo más barato y compacto de Google. Es pequeño, se cuelga o se coloca en cualquier rincón y ofrece voces nítidas