Veredicto judicial y obligación de pago de apple
El jurado federal en California ha determinado que ciertas funciones del Apple Watch, específicamente las relacionadas con el ejercicio y el monitoreo del ritmo cardiaco, infringen una patente de Masimo. Esta patente se vincula directamente con la estimación de oxígeno en sangre a través de sensores ópticos, una tecnología crítica para dispositivos portátiles que monitorean la salud. El jurado consideró esta situación como una clara infracción de patente, un fallo en línea con otros casos similares donde Apple ha sido acusado de utilizar tecnologías patentadas sin autorización.
Masimo, que ha liderado la innovación en tecnología médica, ha celebrado este dictamen como una validación de sus esfuerzos por proteger su propiedad intelectual. Sin embargo, Apple ha expresado su desacuerdo con el fallo y ha manifestado su intención de apelar la decisión, buscando revertirla en instancias judiciales superiores.
Disputa en el contexto de otras batallas legales
Este caso no es un incidente aislado para Apple. En el pasado, ha enfrentado varias demandas por infracción de patentes, especialmente relacionadas con las funciones de salud del Apple Watch. La disputa actual con Masimo es parte de una serie de enfrentamientos legales que también involucran a la Comisión de Comercio Internacional de EE. UU. (ITC), aduanas y varios tribunales. Estos casos destacan la complejidad y el alcance de las disputas de patentes en la industria tecnológica.
Desafíos de importación y ajustes en el apple watch
En un movimiento significativo, la ITC ordenó en 2023 la prohibición de importación de los Apple Watch Series 9 y Ultra 2 en Estados Unidos, alegando que ciertas implementaciones de Apple infringían patentes de Masimo. Esta decisión obligó a Apple a retirar temporalmente la función de medición de SpO2 de sus dispositivos. Más tarde, la compañía reintrodujo una versión revisada de esta función en agosto, después de obtener la aprobación de la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza estadounidense.
Actualmente, la ITC está llevando a cabo un nuevo examen para determinar si los modelos actualizados de Apple deberían seguir sujetos a la restricción de importación. Este tipo de revisiones regulatorias son comunes en disputas de patentes de alta complejidad y reflejan la continua batalla entre Apple y Masimo.
Masimo vs. aduanas y apelaciones de apple
Además de la disputa con Apple, Masimo ha presentado una demanda contra Aduanas por aprobar la reintroducción de la función revisada en el Apple Watch. Al mismo tiempo, Apple está impugnando la orden de la ITC en un tribunal federal de apelaciones. La contienda legal continúa en múltiples frentes, mostrando la profundidad del conflicto entre estas dos compañías líderes.
Otros hitos en la disputa apple–masimo
Más allá de las patentes, Masimo también ha acusado a Apple de captar empleados y de apropiación indebida de secretos empresariales. Este procedimiento judicial concluyó en 2023 con un juicio anulado, debido a la falta de un veredicto unánime del jurado, dejando sin resolver las acusaciones de secretos comerciales. En un giro irónico, Apple también logró un veredicto simbólico de 250 dólares por la supuesta infracción de dos patentes de diseño por parte de smartwatches de Masimo.
Impacto de las resoluciones en el mercado europeo
Mientras las decisiones de la ITC afectan directamente a la importación en Estados Unidos, no se extienden automáticamente a otros mercados, como el europeo. En la Unión Europea, cada país tiene sus propios marcos regulatorios, y hasta el momento, no se ha anunciado una prohibición equivalente para los Apple Watch. Por lo tanto, los usuarios en España y Europa pueden seguir utilizando los dispositivos con normalidad.
Futuro de la contienda legal: lo que queda por decidir
Apple se prepara para apelar el veredicto que le obliga a pagar 634 millones a Masimo, mientras que la ITC debe decidir si los relojes con la tecnología revisada deben permanecer bajo restricciones de importación. Con demandas cruzadas y revisiones regulatorias en marcha, es probable que los plazos de resolución se extiendan durante varios meses, manteniendo la incertidumbre regulatoria.
El desenlace de esta disputa no solo determinará cómo se implementan las funciones de salud en los dispositivos de Apple, sino que también afectará la posición competitiva de Masimo en el mercado. A medida que las tácticas legales se desarrollan, el caso sigue siendo un ejemplo del complejo cruce entre la propiedad intelectual, las decisiones comerciales y las estrategias de producto en la industria tecnológica.